La Iniciativa: una mirada retrospectiva a 10 años de compromiso contra las pandemias

Éric Fleutelot, Director Técnico de la Unidad de Grandes Pandemias del Departamento de Salud de Expertise France, hace un repaso de la pandemia de Covid-19 y del papel de la cooperación internacional a través de las acciones de la Iniciativa. Financiada y situada bajo la autoridad del Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores, la Iniciativa es ejecutada por Expertise France y apoya a los países -principalmente francófonos- en la solicitud, ejecución y seguimiento de las subvenciones asignadas y el entorno en el que trabaja el Fondo Mundial para luchar contra el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria.

¿Qué impacto ha tenido Covid-19 en las pandemias de VIH/SIDA, tuberculosis y malaria?

Hoy, más de 18 meses después de la aparición de lo que se ha dado en llamar la pandemia del siglo, todos los programas de acceso a la atención sanitaria se han visto afectados, y no solo en los países en desarrollo. Se ha diagnosticado el VIH a menos personas y se ha tratado a menos que en años anteriores, en comparación con 2019, Las pruebas del VIH disminuyeron un 22 % y el número de personas atendidas por los programas y servicios de prevención del VIH se redujo en 11 %, y en 12 % en el caso de los jóvenes. La pandemia ha tenido un impacto catastrófico en la lucha contra la tuberculosis en todo el mundo. Esto se debe a la naturaleza altamente contagiosa de la tuberculosis: una persona con tuberculosis activa que no recibe tratamiento puede infectar hasta a otras 20. Por lo tanto, el diagnóstico y el tratamiento son esenciales, tanto individual como colectivamente, para prevenir nuevas infecciones. En 2020, el número de personas tratadas por tuberculosis farmacorresistente en los países en los que invierte el Fondo Mundial se habrá reducido en 19 %, y el número de personas que reciben tratamiento por tuberculosis extremadamente farmacorresistente en 37 %, un descenso aún mayor.

¿Cómo reaccionó L'Initiative ante Covid-19?

En marzo de 2020, propusimos adaptando nuestros métodos de actuación, que dio lugar a un esfuerzo de unos 4 millones de euros incluyendo reprogramación de proyectos que estaban en curso. También concedimos financiación adicional para determinados proyectos para que puedan adaptar sus actividades al contexto de Covid-19. Hemos puesto en marcha una docena de proyectos de asistencia técnica en 2020 y una treintena en 2021 para ayudar a los países a acceder a financiación adicional dedicada a la respuesta a Covid-19. Esto supuso un coste de unos 400.000 euros en 2020 y de 2,5 millones de euros en 2021. Creemos que hemos sido eficaces y receptivos, pero estamos a la espera de más información sobre la ejecución de las actividades de lucha contra el Covid-19 en los países afectados por nuestro apoyo. Además, hemos aceptado cofinanciar una convocatoria de proyectos del Inserm ANRS (la agencia nacional francesa de investigación sobre el sida y las hepatitis víricas), que se puso en marcha en el primer semestre de 2020, para la que hemos cofinanciado seis proyectos por un importe de 934 000 euros.

¿Cuál es el papel de L'Initiative?

Y, por último, la Iniciativa se permite ahora una actividad más política, en el noble sentido del término, por ejemplo apoyando a la circunscripción africana en la Junta Directiva del Fondo Mundial para que pueda recurrir de forma independiente a analistas, escritores y asesores políticos que apoyen a los países africanos en la toma de posiciones en la gobernanza del Fondo Mundial. También fomentamos la difusión de información desde o hacia el mundo francófono, que sigue estando algo marginado de las grandes organizaciones internacionales en las que la lengua de trabajo es, digan lo que digan, el inglés.

¿Cuál es la estrategia de L'Initiative y sus principales retos? ?

La estrategia de la Iniciativa es reciente, se adoptó en 2020. Prevé la movilización de competencias, con asistencia técnica y refuerzo de las competencias sobre el terreno. El VIH y la tuberculosis no se tratan hoy de la misma manera que hace diez años. La prevención está evolucionando y se dispone de pruebas rápidas de diagnóstico del VIH. Los laboratorios automatizados, más fáciles de utilizar y que producen resultados mucho más rápidamente, pueden, en algunos casos, cuantificar la carga viral del VIH, lo que resulta útil para comprobar el éxito de un tratamiento. También pueden utilizarse para detectar y diagnosticar la tuberculosis y la tuberculosis resistente a los fármacos antituberculosos, y estas máquinas automatizadas pueden utilizarse para detectar el COVID o virus del papiloma humano, que es esencial para prevenir mejor el cáncer de cuello de útero en las mujeres seropositivas. Así que las herramientas están evolucionando, y la Iniciativa debe evolucionar también. Tenemos que ser capaces de adaptarnos y responder a las necesidades cambiantes de los países. Estamos al servicio de los países, de sus poblaciones, de la estrategia sanitaria mundial de Francia y de sus valores, así como del Fondo Mundial, que ahora nos reconoce como un actor clave, especialmente en África Occidental y Central.